Connaissez-vous le diabète de type 1.5?
On connait les diabètes de type 1 et 2. Mais qu’en est-il du diabète de type 1.5?
Regard sur cette maladie méconnue que l’on confond souvent avec ses 2 sœurs.
Le diabète de type 1.5, c’est quoi?
Le diabète de type 1.5 est à mi-chemin entre les diabètes de type 1 et 2. Voilà pourquoi on le considère comme hybride et qu’on lui attribue le numéro 1.5. On l’appelle aussi diabète auto-immun latent de l’adulte ou LADA.
Ce diabète est considéré comme une maladie auto-immune, tout comme celui de type 1. Qu’est-ce qu’on entend par là? Que les auto-anticorps dans le sang provoquent la destruction lente des cellules bêta du pancréas, qui produisent l’insuline.
Ce qui distingue le diabète LADA des autres types de diabète
Contrairement au diabète de type 1, le diabète LADA progresse plus lentement vers la destruction totale des cellules bêta. Mais tôt ou tard, l’injection d’insuline devient inévitable.
Quels sont les symptômes du diabète de type 1.5?
En général, les symptômes font leur apparition chez les personnes de 30 à 50 ans de poids normal.
Ce sont sensiblement les mêmes que ceux des autres types de diabète. Parmi les plus fréquents, on retrouve :
- sensation de soif excessive
- miction plus fréquente
- perte de poids inattendue et importante
- vision floue
- fatigue extrême
- peau sèche et qui démange
Ces symptômes se manifestent beaucoup plus lentement que chez les personnes qui souffrent de diabète de type 1. Ils peuvent s’étirer sur des mois plutôt que des semaines.
Au fil du temps, les symptômes du diabète LADA s’aggravent.
Un diagnostic pas toujours évident
Bien qu’il soit encore méconnu, le diabète de type 1.5 est plus fréquent qu’on croit. On estime qu’entre 4 % à 12 % des diabétiques de type 2 souffrent en fait du diabète LADA.
Mais pour en arriver à un diagnostic infaillible, les professionnels de la santé doivent éliminer plusieurs hypothèses en cours de route. Ils doivent explorer au-delà des similitudes entre les types de diabète.
Certains critères sont plus importants que d’autres, à commencer par l’âge. Le diagnostic d’un diabète de type 1 peut être écarté en raison de l’âge. En général, il se manifeste souvent lors de l’enfance et de l’adolescence. Le diabète LADA, de son côté, touche les adultes.
Quant au diabète de type 2, il a tendance à toucher les personnes de 40 ans et plus, souffrant d'obésité et parfois d’autres problèmes de santé. Par exemple:
- maladies cardiovasculaires (AVC, hypertension artérielle, insuffisance cardiaque, thrombose, etc.)
- stéatose hépatique
- etc.
Autre indice pour mener au diagnostic de diabète de type 1.5? L’insuline. Au début de la maladie, le corps est encore en mesure de produire de l’insuline. Les injections d’insuline ne sont pas nécessaires. Elles sont envisagées entre 6 mois et 6 ans après le diagnostic. C’est à cette étape où on le confond avec un diabète de type 2. En général, le besoin d’insuline se fait sentir plus tôt chez les patients atteints du diabète de type 1.5 que ceux de type 2.
Est-ce que des tests de dépistage existent?
Oui! Des tests pour détecter les anticorps qui attaquent les cellules bêta peuvent faciliter le diagnostic.
Un doute persiste?
Selon l’Immunology for Diabetes Society, 3 critères peuvent aider les professionnels de la santé à poser un diagnostic de diabète de type 1.5 :
- Les patients ont plus de 30 ans.
- Les tests pour les anticorps qui attaquent les cellules bêta sont positifs.
- Pendant les 6 premiers mois suivant le diagnostic de diabète de type 2, ils n’ont pas eu besoin d’insuline.
Comment traite-t-on le diabète de type 1.5?
Quand les symptômes du diabète LADA sont légers, ils peuvent s’atténuer grâce à de saines habitudes de vie :
- bouger régulièrement
- perdre de poids
- opter pour une alimentation équilibrée
- cesser de fumer
Pour traiter le diabète LADA, il est fréquent de combiner plusieurs approches. Les médicaments pris par voie orale (entre autres de la metformine) pour augmenter la sensibilité envers l’insuline peuvent faire partie du plan de traitement, surtout au début, lorsque le corps produit encore une certaine quantité d'insuline.
Au fil du temps, la thérapie à l'insuline devient souvent nécessaire quand le taux des glycémies augmente et s'avère difficile à contrôler.
Le traitement universel n’existe pas encore
Pour le moment, il n’existe pas de traitement précis et reconnu pour gérer le diabète de type 1.5.
Comme le traitement du diabète LADA est plus exigeant, vous devez adopter de saines habitudes de vie plus rapidement que les patients aux prises avec le diabète de type 2. Si c’est déjà le cas, tant mieux! Maintenez le cap.
Voilà pourquoi il est important de suivre l’évolution de votre maladie avec des professionnels de la santé, y compris les pharmaciens. Ils pourront adapter votre traitement selon la progression de vos symptômes.
Comme pour tous les autres types de diabète, vous aurez besoin de soins continus pour ralentir la progression du LADA. Vous devez aussi surveiller d'autres problèmes de santé qui pourraient se développer à cause de la maladie.
Chose certaine, l’essentiel est de prendre les médicaments qui vous aident à bien gérer votre glycémie. Cela vous permettra de rester en bonne santé à court terme et d’éviter les complications du diabète.
Et si on ne traite pas le diabète de type 1.5?
Les répercussions peuvent être importantes pour votre santé en cas de « faux » diagnostic de diabète de type 2 ou de diagnostic tardif.
La principale complication survient lorsque le traitement approprié n’est pas administré. Comme le LADA peut ressembler au diabète de type 2, vous pourriez ne pas recevoir d’insuline aussi tôt que nécessaire. Cela peut augmenter le risque de dommages aux reins et aux yeux, entre autres.
Vivre avec le diabète de type 1.5, c’est aussi du stress et de l'anxiété liés à la gestion quotidienne de la maladie. Ces défis peuvent perturber votre santé mentale. Pour maintenir un équilibre émotionnel, demandez un soutien adapté et pratiquez l’art de l’autogestion.
Prenez soin de vous
Vivre avec le diabète de type 1.5 peut être un défi, mais avec un suivi approprié et une bonne gestion de votre santé, vous pouvez maintenir un quotidien épanoui. Chaque étape compte et il existe des ressources et des traitements pour vous accompagner.